三秒待てば 16
早乙女から遅れること十分、次に扉を叩いたのは渋谷だった。
渋谷は千景と目が合うなり顔の前で軽く手を合わせ、
「遅れてゴメン。先にお風呂頂いて来ちゃった」
と、苦笑気味に片目を閉じた。
「流星君もそろそろ着く頃だと思うよ。さっき電話したら、そんな感じのこと言ってたから」
部屋に上がった渋谷は、物珍しげに室内を見渡しながら、早乙女の隣に座った。
それから横で頬杖をついている早乙女に目を向けて、
「たばこも買ったって言ってたよ。寒矢さんの。ワンカートン」
「マジで？」
「マジで」
きわめてあっさり頷くと、続けて思い出すように言う。
「そろそろ切れるころでしたよねって言ってたけど……そうなの？」
それを聞いた早乙女は、一瞬目を丸くした。
「……よく憶えてんなぁ」
早乙女は呟き、おもむろにポケットを探った。そして取り出した煙草を軽く振ると、
「あと一本」
半ば感心するように言って、渋谷と顔を見合わせた。
一拍後、渋谷は「わお」と声を上げ、おどけるように肩をすくめた。
（――仲のいいことで）
そんな二人の向かい側に、千景は静かに腰を下ろす。
（まぁ、一番短い渋谷さんですら、一年以上ここに住んでるわけだし……変に仲悪いよりはマシか）
思うものの、特にそれ以上の興味もなく、千景はおもむろに手を伸ばすと、テーブルの端に投げたままだった自分の携帯を取り上げた。
「あ！」
その手元を、突然渋谷に指さされる。
「もうできあがったんだね」
続けざまに言われ、相手の顔を見た。
視線が絡むと、渋谷は待っていたように微笑んで、再度千景の手元を指して言う。
「それ、流星君からのプレゼント。でしょ？」
「……は？」
思わず間の抜けた声が出た。
指さされるまま、手元に視線を戻すが、そこにあるのは見慣れた自分の携帯だけだ。ここに引っ越してくる前から使っていて、一括購入した時には既に型落ちとなっていた、お世辞にも新しいとは言えない機種。それのどこが流星からのプレゼントだというのだろう。
「あ、大丈夫、僕知ってるから」
「いや、だから何の話……」
「あー、ホントだ。流星のだな」
言われている意味が解らず、千景は再び渋谷に目を向ける。そこに横から早乙女が口を挟む。そのもっともらしい言いように、千景はますます困惑した。
「え、もしかして……触れちゃまずいとこだった？」
千景は携帯に目を戻し、しばし考え込むようにそれを見つめた。すると今更はっとしたように、渋谷が気まずそうに口ごもった。
「いや、ただ本気で何のことを言っているのか解らないだけで」
「…何って……」
顔を上げ、淡々と答える千景に、渋谷はきわめて意外そうに瞬いた。そして一瞬、早乙女の方を見てから、ゆっくり身を乗り出して、
「何って、これの話だよ。流星くんにしては、少し懐かしい感じのするデザインだけど……僕はこっちも好きだな」
そう言いながら触れたのは、やはり千景の携帯――ではなく、
「え……これ？」
ただしくはそこにぶら下がっていた、先端に小さなガラス飾りのついた携帯ストラップだった。
